花と石積みと絶景と

国道3号を折れて、車を走らせることおよそ10分、鮮やかなブルーの黒之瀬戸大橋が目に飛び込んできた。日本三大急潮に数えられる海峡を眼下に、橋を渡るとそこは鹿児島県最北端の地、長島町。

「花の町」を掲げる同町は、3月下旬から5月5日まで「夢追い長島花フェスタ」を開催中。島内一円が約50万本の花々で彩られている。

花フェスタの主会場「サンセットの丘」　　イラスト：張 佐和子

「サンセットの丘会場のほか、島内を一周する国・県道約40kmにおよぶ『長島ぐるっとフラワーロード』沿いに、長島の景観の特徴である石積みの花壇などを設けています。石を花の形に配した石花（せっか）も島内のあちこちに“咲いて”いますので、探してみて」と町景観推進課の村上繁己さん。

西海岸側の小高い丘の上、ながしま風車公園の「サンセットの丘」会場はパンジー、ビオラ、チューリップなどが咲き乱れ、甘い香りが漂う。きらめく東シナ海、天草も一望できる。期間中は特産のふかしジャガイモの試食、押し花体験や和太鼓演奏などの催しも盛りだくさんだ。

島内は、海岸から山頂まで営々と築き上げられた段々畑や美しい海水浴場、天草の島々を見渡せるビュースポットが点在し、ドライブ中つい車を止めてみたくなる。フラワーロードを巡りながら、絶景を楽しんで。（徳重里香）

ここでいっぷく
生産日本一養殖ブリ。独特のスイーツも!

長島といえば、ブリ養殖。「鰤王」ブランドとして海外へも輸出している東町漁協の直営店が「味処鰤王」だ。「もともと漁師のための食堂を、一般のお客さんに開放しました。その日水揚げした新鮮なブリを食べてみて」と食堂チームリーダー濱島敦さん。

新鮮！ブリの刺し身

おすすめの鰤王定食（1,000円）は刺し身がたっぷり。たたきは滑らかであっさりめ、「トロ」はふわっと脂がとろける舌触りが絶品だ。現在改修工事中で、一般向け営業はゴールデンウイーク前に再開予定なので注意を。

「黒之瀬戸だんだん市場」では海産物や青果、あんをスポンジで巻き求肥で包んだ名物「赤巻き」などがそろう。

赤土バレイショ

長島スイーツと言えば赤巻き

見つけた!
針尾公園の「空中展望トイレ」

役場でも「ぜひ寄ってみて」と勧められたのが、標高162mの高台に位置する針尾公園の「空中展望トイレ」。中に入ってみると果たして、壁が全面ガラス張りで不知火海が一望。

かつて敵襲を見張る砦があったといい、眼下には伊唐島や伊唐大橋、天気が良ければ雲仙普賢岳も望めるという絶景ポイントだ。町は「トイレも日本一」を掲げ、各地の公共トイレ整備に力を入れる。

展望トイレはもともと1993年に旧東町が整備、2014年にリニューアル。“用”はなくとも、ぜひ訪れたい。

針尾公園の「空中展望トイレ」。別の日に撮影した写真はこちらから！

南日本新聞阿久根支局記者
桐原 史朗（43）が紹介する

長島町のおすすめポイント

長島町の魅力は、自然と海山の幸だ。花はもちろん、大海原を望む景観スポットが随所にあり、ブリ、アオサ、ジャガイモ、ミカンなどの食材は垂ぜんもの。お勧めは小浜海水浴場。遠くの島影しか見えず、砂浜と波音が心地いい。塩湯の温泉もぜひ楽しんでほしい。

長島町データ

• 人口：10,921人（2016年1月現在）
• 面積：116.12km²
• 町花：スイセン
• 町木：ツバキ

長島本島、伊唐島、諸浦島、獅子島ほか大小23の島々が点在

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長島町のココがスゴい！

• 温州みかん発祥の地温州みかん発祥の地ならでは!!全国初のミカン博物館・マンダリンセンターの情報はこちらから。
• 養殖ブリ生産日本一