古里の味、復活に結集

12年前、昔ながらの麦みそを復活しようと、姶良市の有志が裸麦の生産を再開させた。「裸麦のみそは甘みが違う。食べてみて」と、あい裸麦生産組合の米迫愼二組合長は誇らしげだ。

裸麦の生産を復活させるきっかけとなった、麦みそ。姶良市内外で裸麦の使用が広がる。写真は、姶良市の蒲生町物産館くすくす館のみそコーナー。

裸麦は大麦の一種。皮がはがれやすいのが特性で、米の裏作として栽培される。姶良市は県内最大の産地。今年5月中旬には麦秋を迎えた。

米迫組合長は、昭和40年代から姶良市下名で農業を始めた。外国産に押され、麦づくりは一時途絶えていたが、諦めきれなかった。麦の生産で一番の課題は排水。10年ほど前、富山県を農業委員として訪ねた際、排水対策をした麦畑が広がっていた。「積雪地帯でできるのだから、鹿児島でもできるはず」と確信した。今年は10軒の農家・営農団体が生産。20代の生産者もいる。

「生産者がよりいいものがつくれるように、全力でサポートしていきたい」と語るのは、市農政課の海老原裕樹さん。技術面での支援やPRに余念がない。本年産からは、竹之内穀類産業(鹿児島市)が全量仕入れ、加工する。同社の寺園道子取締役は「たくさんの人の思いがこもっている。ファンを増やすことは責務」と、取引先にも魅力を伝え、消費者に届くよう、知恵を絞る。

左から竹之内穀類産業・寺園取締役、米迫組合長、姶良市農政課の木場陽介さんと海老原さん

近頃は姶良市のさまざまなスポットで、裸麦を使った商品が見られるようになった。食物繊維が豊富なところも愛用される理由だ。米迫組合長をはじめ、官民の裸麦にかける思いは、しっかりと実を結んでいる。

あい裸(ら)麦生産組合

• 姶良市蒲生町上久徳2399(事務局・姶良市農政課)
• 0995(52)1211

裸麦の製品も続々と増えている。写真は、竹之内穀類産業の「毎朝大麦」。